Американские ученые выяснили, что человеческий мозг начинает формироваться не из одного общего зачатка, как считалось раньше. Исследование показало, что уже на ранней стадии развития эмбриона существуют две независимые группы клеток.
Одна из них развивает передний и средний мозг, которые отвечают за память, мышление, язык и обработку информации. Из другой формируется задний мозг, контролирующий дыхание, сердцебиение, сон и другие автоматические функции организма.
Исследователи обнаружили, что эти группы клеток с самого начала развиваются отдельно и не превращаются друг в друга. Различия наблюдаются даже в том, как организована их ДНК и какие ее участки используются клетками.
Следы такого разделения ученые нашли не только у человека, но и у кур, рыб данио-рерио и желудевых червей. Это говорит о том, что механизм возник очень давно и сохраняется на протяжении сотен миллионов лет эволюции.
Авторы работы предполагают, что современный мозг позвоночных появился в результате объединения двух древних нервных систем, которые изначально существовали отдельно, а затем начали работать вместе как единый орган.
Открытие уже принесло практические результаты. Понимание особенностей развития заднего мозга позволило ученым впервые вырастить в лаборатории его функциональные двигательные нейроны. В будущем это может помочь в изучении заболеваний ствола мозга, включая боковой амиотрофический склероз и спинальную мышечную атрофию.
