Лауреатом Нобелевской премии по физике стал Фрэнсис Халзен. Награду ему присудили за вклад в создание нейтринной обсерватории IceCube и открытие высокоэнергетических нейтрино, прилетающих из далекого космоса.
Нейтрино часто называют частицами-призраками. Они почти не взаимодействуют с веществом и способны беспрепятственно проходить через целые планеты. Через тело человека каждую секунду пролетают триллионы таких частиц.
При этом нейтрино могут нести информацию о самых мощных процессах во Вселенной и добираться до Земли практически без потери энергии. Чтобы зафиксировать их редкие столкновения с атомами, ученые построили обсерваторию IceCube в антарктическом льду. Тысячи датчиков следят за объемом льда размером около кубического километра и регистрируют слабые вспышки, возникающие при взаимодействии нейтрино с веществом.
Что ещё интересного?
В 2013 году IceCube впервые обнаружила высокоэнергетические нейтрино астрофизического происхождения, открыв новое направление в изучении Вселенной.
«Фрэнсис Халзен возглавил международную команду исследователей и инженеров, которые предоставили нам фантастический инструмент. Его упорство и научное видение проложили путь новому виду астрономии», — говорит председатель Нобелевского комитета по физике Марк Пирс.
Сейчас Фрэнсису Халзену 82 года. Идею использовать антарктический лед в качестве гигантского детектора нейтрино он предложил еще в 1988 году, а строительство обсерватории завершилось только в 2011-м.
